Собака – это первое животное, которое было одомашнено человеком. Произошло это настолько давно, что у ученых до сих пор нет единого мнения относительно того, когда именно собаки начали жить бок о бок с нашими предками. Считается, что процесс одомашнивания был начат, когда людям понадобились помощники, способные приносить пользу на охоте и защищать от неприятелей.
Стоит сразу отметить, что собаки, которые жили рядом с людьми несколько десятков тысяч лет назад мало походили на большинство современных домашних питомцев. Во-первых, они с большой долей вероятности являлись прямыми потомками волков и шакалов. Во-вторых, были значительно крупнее. В третьих, не имели большого количества отличий друг от друга.
С течением времени собаки начали становиться полноценным членами человеческих общин. Им давали имена, позволяли спать рядом с собой и лечили, если того требовала ситуация. Во многом это связано с тем, что люди начали привязываться к своим питомцам, а те отвечали им верностью и готовностью всегда прийти на помощь.
Активное выведение новых пород собак началось несколько столетий тому назад. Однако, наибольших успехов в этом удалось добиться только в 20-ом веке, когда для появились профессиональные заводчики и технологии, позволяющие быстро скрещивать самые разные породы.
На сегодняшний день большинство животных являются компаньонами, то есть, просто живут вместе с человеком, не выполняя никаких дополнительных функций. Самыми же популярными породами домашних собак являются:
- Йоркширский терьер. Предки представителей этой породы были отличными помощниками на охоте. Но сейчас йоркширские терьеры являются декоративными собаками, вызывающими умиление и регулярно участвующими в различных выставках.
- Чихуахуа. Эти собаки появились в Мексике, причем порода сформировалась естественным путем и смогла выжить, несмотря на свои миниатюрные размеры. Собственно, именно благодаря своему внешнему виду чихуахуа и начали набирать популярность в конце двадцатого века, после чего быстро распространились по всему миру.
- Немецкая овчарка. Пожалуй, это одна из немногих популярных пород, которая до сих пор по-настоящему полезна. Немецкие овчарки служат в армии, полиции и различных спецподразделениях. Они являются отличными собаками-поводырями, способны охранять любой объект и без проблем осваивают множество разнообразных команд.
В России домашних собак содержат в семье 35% граждан (согласно проведенным опросам), причем многое зависит от места проживания человека. Например, в сельской местности количество владельцев собак может доходить до отметки в 70%, а в мегаполисах опускаться до 10%.
Так или иначе, собака остается самым популярным домашним животным на планете и в ближайшее время это вряд ли изменится. Слишком уж люди привыкли к этим питомцам.